La psicoanalisi è una disciplina che si occupa delle persone, della vita psicologica e delle relazioni umane.
Nasce dal lavoro teorico e clinico di Sigmund Freud e dei suoi collaboratori con i loro pazienti. Si sviluppa fino ai giorni nostri in molte parti del mondo ma principalmente in Europa e nelle Americhe.
Comunemente ci si riferisce alla psicoanalisi come alla psicoterapia inventata da Freud ma la psicoanalisi è anche un complesso di teorie sulla mente e sul suo sviluppo, sano o psicopatologico. Una teoria della tecnica che deriva sopratutto dall'esperienza clinica di molti psicoanalisti sul processo di cura dei loro pazienti. Una teoria generale dello sviluppo psichico che deriva principalmente da osservazioni indipendenti sui modelli di sviluppo etologico e antropologico oltre che infantile.
In oltre cento anni della sua storia la psicoanalisi ha assunto diverse forme perciò alcuni studiosi preferiscono dire che oggi ci sono molte Psicoanalisi differenti.
La Psicoanalisi è comunque una teoria del profondo orientata alla comprensione delle dinamiche interne e relazionali dell'essere umano. Le diverse scuole psicoanalitiche danno un diverso peso ad aspetti che vengono considerati in prevalenza.
La Psicoterapia Psicoanalitica è un metodo di cura dei disturbi psicologici basato su questo complesso di conoscenze.
Il Setting Psicoanalitico è il contesto in cui avviene la cura psicoanalitica, è l'insieme delle condizioni, sopratutto psicologiche, in cui avviene il dialogo psicoanalitico.
L'Analista offre un setting che promuove l'espressione della persona che si reca in analisi.
La relazione con l'analista è impostata in modo che il paziente possa portare il proprio modo inconscio di intendere la vita e le relazioni e in questo modo ripetere le proprie difficoltà alla presenza dell'analista.
Il coinvolgimento dell'analista nella relazione analitica aiuta il paziente a conoscere un diverso modo di stare con le proprie e le altrui emozioni.
La psicoanalisi è una prospettiva che consente lo studio dello sviluppo del bambino, della vita adulta, delle famiglie e dei gruppi sociali allo scopo di progettare degli interventi adattati caso per caso. La psicoanalisi come cura della sofferenza psicologica è indirizzata superamento di blocchi evolutivi, all'elaborazione di traumi psichici e di disturbi del carattere che spesso si collocano alla base di molti sintomi d'ansia, psicosomatici e del pensiero, nonchè di comportamenti relazionali problematici.
